Трудящиеся Полоцка, как и всей России, решительно боро­лись за свое социальное и национальное освобождение. Широкий отклик среди них нашли ленинские идеи, поднимавшие массы на революционную борьбу против эксплуататоров и угнетателей. В Полоцке с августа 1900 до весны 1901 г. жил агент ленинской «Искры» И. В. Бабушкин, с деятельностью которого связано начало социал-демократического движения в городе. Распрост­ранение «Искры» активизировало революционную пропаганду среди рабочих и крестьян и сыграло важную роль в создании Полоцкой организации РСДРП (1904 г.), вошедшей вскоре в Северо-Западный комитет РСДРП.